Музыка рутинно делится на популярную и рафинированную, на высокую и низкую, на примитивную и изощренную, на престижную и непрестижную: так было с давних пор, и вот наконец в двадцатом веке такого рода символический обмен утратил свою очевидность и убедительность. Технологии ввели музыку в каждый дом и сделали ее самым вездесущим видом искусства, потребителями музыки стали практически все, и более того – благодаря технологиям сама фигура потребителя музыки сделалась центральной по своему значению для всех инстанций ее производства и описания.

Тот, кто слушает и любит какую-то музыку, не может допустить, что его музыка «плохая»: человек социальное животное, а в социуме символическая ценность культурных объектов – фактор наиболее важный и превосходящий по своему значению любые структурные, семантические и исторические вопросы. Нам зачастую важно не то, что мы слушаем, а то, каким образом то, что мы слушаем, маркирует наше положение в обществе, определяет наше иерархическое положение в нем, - словом, нам важно, как относятся к нашей музыке другие. Подобная ситуация порождает большое количество ценностных споров, в которых заинтересованные стороны доказывают, что именно их музыка – настоящая и наилучшая; как следствие, музыкальная карта оказывается поделенной на бесчисленное количество жанров, стилей и направлений.

Хотя сама по себе эта номенклатура весьма увлекательна, своею избыточностью она маскирует тот простой факт, что в целом современная западная музыка, вне зависимости от ее стилистической и жанровой принадлежности, исторически наследует весьма конкретному набору описаний и мотивируется одними и теми же, характерными для западной эстетики в целом, проблематиками. Проще говоря, мы все - поклонники хард-рока ли, Баха ли, хип-хопа, - слушаем, в общем-то, одну и ту же музыку, построенную по сходным правилам и даже социально предназначенную примерно для одного и того же. Собственно, по большому счету именно этот факт, а вовсе не указание на какие-то принципиальные различия, и обусловливает фундаментальное представление о том, что плохой музыки не существует и всякая музыка чем-либо да хороша. Об этом мы и поговорим.

В настоящем курсе вопросам смысла и значения - в том числе и социального – музыки отведено центральное место. Мы посмотрим, как социальная повестка определяла ее смысл и направление ее эволюции; мы постараемся проследить, как самые разнообразные музыкальные формы видоизменялись и эволюционировали, подчиняясь требованиям одного и того же набора ценностных и социальных императивов.

Курс представляет собой цикл лекций, каждая из которых будет предваряться списком литературы по обозначенной теме, а также разнообразными визуальными и аудиопримерами. В финале каждой лекции будет проводиться обсуждение темы.